01
1978年秋，河北保定轴承厂工人孟凡民与吕瑞芬相恋了。令吕瑞芬颇感蹊跷的是，孟凡民从不带她去见家里老人。问他为什么，他总是支支吾吾。终有一天，孟凡民向她道出了一段不堪回首的往事。
孟凡民的父亲叫孟树亘，曾在国民党部队服役。在台儿庄大战时，年仅22岁的孟树亘与日军浴血奋战，获“抗日英杰”奖章。解放前夕任国民党144师副师长，在组织起义时被人出卖而被捕入狱，后经其上级领导李湛功出面担保而获救。孟树亘与李湛功因此结成生死之交。
文革开始后，孟树亘因历史问题受到冲击，还是中学生的孟凡民宣布与父决裂，并成为造反猛将。而与孟树亘生死之交的李湛功正好是孟凡民所在学校的老师，也同样因历史问题，经常被批斗。
李湛功的二哥不忍弟弟受苦，就将李接到家中藏匿起来。学校造反派因找不到李湛功而十分着急。孟凡民见此，编造假话从父亲口中套出了李湛功的下落，通报给造反派，导致李湛功被揪出，并于1966年12月被折磨致死。
孟树亘知悉是儿子告的密后，手持木棒等在家门口，把回家的儿子挡在门外，大吼“滚”！抡棒就打。从此，孟凡民再也没有回过家。
文革过后，孟凡民多次通过不同渠道向父亲表达悔过之意，但从未得到父亲原谅。1980年，孟凡民和吕瑞芬结婚，父子间矛盾仍在。由于父子二人没有交往，孟树亘对儿子的婚事也一无所知，吕瑞芬也未能去拜见公公。
02
1988年秋，孟父心脏病发，卧倒在床。由于政策一直未落实，孟父每月只能领取极微薄的薪金。保姆因工作负担加重、工资却不能提高，就借口离开了。
吕瑞芬与丈夫协商想为父亲出钱再找个保姆，但又觉得父亲肯定不会接受，于是对丈夫说出了自己的决定：“爸爸不认识我，就让我去他那儿当保姆吧”。
吕瑞芬安排好自己年幼的女儿，来到公公家：“听说您这里需要保姆，我想得到这份工作”。“我收入有限，给的工资不高，你愿意吗”？“我是外地人无依无靠，在您这儿有吃有住就心满意足了”。“那你就留下吧，什么时候你找到合适的工作，想走就走”。这是吕瑞芬第一回面对自己的公公。
时间一长，吕瑞芬与老人沟通也多了，就提及他儿子的事：“二十多年的事了，过去的就让它过去吧，亲人到底是亲人啊”。老人眼里满是凄怆地说：“凡民犯的不是小错，手里有人命啊！当年李湛功是因他而被害死的，他妻子也自杀了，两条人命啊！我若原谅了凡民，人家九泉之下也不会原谅我呀”。老人老泪纵横。吕瑞芬也不好再说下去了。
1990年冬，70多岁的孟树亘突发心肌梗塞住进医院，需做心脏搭桥手术。孟凡民夫妇用自己的铺面作抵押，筹措资金，把老人送到北京中日友好医院。心脏搭桥手术通常是截取病人自己腿上的静脉血管做材料，但孟树亘的血管已缺乏弹性，影响手术效果，孟凡民要求医生从他的腿上取了一段血管用于父亲的手术。手术非常成功了，孟凡民放下了心中石头。
第二天晚上，吕瑞芬用轮椅将孟凡民推到孟树亘的病床前。父亲安详地沉睡着。二十多年过去了，孟凡民第一次如此亲近地看着父亲，眼泪刷刷地往下淌。
住院期间，为了不使老人受刺激，孟凡民只在老人酣睡时才默默陪伴他。有一回，他听到老人在梦中竟念叨着他的小名：“凡凡，凡凡”。回到病房，孟凡民不禁失声痛哭。
03
有一天，吕瑞芬因回家看望很久未见的女儿，回来时已近午夜。外面飘着大雪，远处的景象使她惊呆了：老人拄着拐杖站在风雪中，满身雪花。吕瑞芬搀扶住老人说：“这么冷的天，您怎么出来啦”？老人说：“夜深雪大，你不回来，我不放心啊”！听了这话，吕瑞芬的泪水直往下掉。1993年春，孟老背负了数十年的问题终于得到解决，工资待遇做了调整，医疗费全额报销，还分到一套两居室的住房。
然而孟树亘在生活安定后工作却没有轻松下来。他为抢救历史资料日夜忙碌，因操劳过度，导致眼角膜发炎，久治不愈，渐渐失明了。
吕瑞芬成了他寸步不离的拐杖，孟凡民从此得以常去帮吕瑞芬照料父亲。他怕父亲听出自己的声音，和吕瑞芬说话时尽量压低声音，或者干脆打手语。孟老也只当此人是吕瑞芬的家人，对他十分感激。
1996年，孟凡民突然查出肺癌晚期。在那段日子里，吕瑞芬心力交瘁，两头奔波，用柔弱的肩扛起了两个家。
孟凡民接受了手术治疗，却未能挽留住生命。在最后的时光里，他总结一生的得失：感到最大的幸福是得到了一位好妻子，最大的错误是文革中犯的劣行，最大的遗憾是不能得到父亲的宽恕。
他给父亲留下了一封绝笔信：“亲爱的爸爸，我要先您一步去了。此生此世我一直在设法洗刷我留在您心头的阴影，假如还有来世，我仍将尽最大努力清洗自己的过错。我不奢望得到您的谅解，但我会永远爱着您……瑞芬是我的爱人、您的儿媳，她也会永远爱着您……”
弥留之际，孟凡民拉着妻子的手深沉地道了一声 “辛苦”，两行热泪表达了他的敬意。
他向医院和公证人员交待了最后的心愿：把眼角膜捐给父亲。
孟树亘的眼角膜移植手术做得很成功，重新见到了光明。老人心脏不好，受不得一点儿刺激，吕瑞芬一直没有把孟凡民的遗书给老人看，所以孟老在生命的最后四年里，始终不知道是儿子的眼角膜让他重见了光明。
2001年元月3日，孟树亘老人溘然长逝。守候在他身边长达12年之久的儿媳吕瑞芬购置了一块墓地，将老人与丈夫合葬。从此，孟家父子便永远相伴在一起。
（图文来源于网络，作者不详）
