舜生长在山东菏泽市南五十里，离水泊梁山八十公里。舜为人短胖，身高跟武大郎差不多，据记载是六尺一寸，合一米四五，皮肤很黑，脑袋很圆很大，嘴大像鱼，缺少幽默感，总之，不是美男子。他妈妈“握登”当初看见一条大虹，意念一感应，就生下了他。

这种怀孕方法当然使他爸爸大为光火（怕是从欢乐谷里带回来的野种吧！）。这孩子又是一副“重瞳子”――每只眼睛两个瞳孔。“徐悲鸿”大师在画大舜的时候，把他画成四个眼睛，上下两排，吃惊地瞪着，像四个大枣贴在切开的年糕里。而舜的爸爸偏偏是瞎子。自己的眼睛不够用，儿子的却富余。似乎上天把自己的什么夺走了，贴给了儿子。所以舜爸爸厌恶大舜。

舜17岁就志向远大，成了一名无业游动人员，卷着行李离家出外（也是因为爹妈不想再养他了，他常被老爹瞽叟殴打虐待）。他离开山东菏泽，北上两百多公里到了现在济南市以南的历山，那时的济南还都是狐狸之所居。舜看到这块土地肥美，就挖了个半地穴的窝棚，开始种地。别的游民也跑来效法。但是舜的身子矮，拉犁使不上劲，于是改撒种子。由于个矮步子小，舜撒的种子都比别人密，第一年就初有收获。过了一年，人们开始为田垄的界限打架。舜给大家裁决，手段强硬，不服气的捣乱分子都混不下去而跑掉，留下一片齐整的垄亩，看上去井井有条。大家都服气舜的管理才能。

但是舜觉得种地不是他的理想，就告别人们恋恋不舍的目光，离开历山。

舜又向西去了接近中原的雷泽打鱼。他把丝绳系在箭尾，射向水里的鱼，再一拎丝绳，把鱼从水里拎出来了。舜瞄准时由于“重瞳孔”结构离奇，可以矫正光线在水和空气两种媒质中的传播偏差，往往歪打正着，每天都有十好几尾鱼的收获，把别人气得眼红。于是大家都来抢他的。由于小时候挨爹打，打惯了，舜能扛住更多的挨打，誓死捍卫自己的鱼，浑身伤血也不撒手，哪怕就剩半个鱼头，也在手里紧紧攥着。这个不知死的劲头很快镇住了大家。即使坏蛋也不得不佩服舜的意志力。他们殴打所不能夺走的鱼，舜在看他们确实饥寒的时候，反倒慷慨以鱼相赠，把他们感动地再也举不起拳头。一些曾把舜打得半死的家伙，都成了舜的好朋友，服气在他的脚下。于是，人们都争先礼让，风气明显扭转，纷纷把风平浪静而又多鱼的回水湾让给别人，而自己去湍濑急流处发展。舜成为当地一面精神旗帜。

接着，舜觉得打鱼这个行业技术含量不高，又迁移到别处学习手工制陶工艺，并遇上了另一个游民，叫做皋陶，是陶器行家，这体现在他的名字里。舜喊他阿陶。

舜和皋陶外出贩卖，把陶器运往北边的山东鄄城地区，以物易物，买卖公平，碎一个赔俩。由于销路好，搞活了买和卖两地的经济。舜的事迹很快传到尧帝的耳朵。

旁人告诉尧帝说：“舜这个人很厉害，烧陶还不是他的主业。他的本事是领导能力。舜懂礼让，又有石头一样坚强的性格。虽然口不设言，手不指挥，但是人们纷纷慕名前来依附。号称他所呆过的地方，一年就集聚成村，二年成邑，三年成都，只要一呼，四周百应，已是东夷人的精神偶像。”

尧帝想：“如果舜可以笼络住东方之夷人，并且效命于我，那我不就控制了东夷。我决定把两个闺女――娥皇、女英嫁给他，以此笼络住他，让他替我管理东夷。”

舜的婚后生活

这一天，舜穿着尧帝赠送的细葛布衣服，身后跟着尧帝给的大群牛羊，咩咩哞哞，以及牛羊群衬托下的两个美少女――娥皇、女英，出现在弟弟象的面前。

等大哥介绍完了自己的艳遇，看见大哥以武大郎的身材却娶到了艳压群芳的两个潘金莲，舜的弟弟象又急又妒，好像蚌的壳子里进了砂，好不自在。

舜到了家，一件件地把冬天穿的鹿裘、夏天穿的葛衣、昭华之玉佩等等奢侈品，恭敬地送给爹妈。但舜的爹妈却不高兴，认为东夷族的舜入赘给华夏之人，是一种背叛，并且结婚也不事先通知家里。舜赶紧向父母表示诚挚的歉意。

娥皇和女英也都不因出身高贵而表现傲慢，对公婆都很礼貌。

农村没有什么娱乐，农闲的时候，娥皇就拿出琴来弹奏。琴声如泣如诉，如梦如烟，伴着淙淙琴声。舜没有什么音乐细胞，就深吸一口气体，发出一声声长啸，震动着屋外的簧竹。

舜成了阔人，他的暴发使后妈嫉妒得不行，眼睛血红，想霸占舜的财产，于是鼓动老公瞽叟干掉舜。于是瞽叟说：“舜啊，上去给粮屯的顶子涂一层泥巴吧，大风把顶子的茅草吹坏了。”

舜满口答应，回去告诉了娥皇和女英：“我爸爸很顽固，我后妈是个大嗓门，我弟弟心很傲。三个人都不好惹。不过我还是要听我爸的话，和完泥我就上去。”

娥皇点点头说：“听爹的话是应该的，只是今天热，你干活时候要戴上两顶斗笠防晒。”舜听了，觉得有些奇怪：“一顶斗笠难道不够吗？”舜糊里糊涂地戴上两顶斗笠爬上仓顶，给茅草涂防雨的泥巴。

正在涂呢，下面却突然燃起了烈焰，大火被风抽打着，好似喝醉了的红色妖精，越长越高。舜大惊，拼命喊救火，嗓子都喊哑了，只有他的两个媳妇跑了出来，冲他比划脑袋。舜大悟，赶紧摘下斗笠，一手举着一个，加两步助跑，腾空一跃，利用自己的初速度，借助火焰冲起的上升热气流，做较为缓慢的抛物线飞行，