《红楼梦》又名《金陵十二钗》，正是因为本书里面有十二位各具特色，又各有千秋的美人。这十二位美人，有的清雅出尘，有的艳丽无双，有的气度天成，总之各有各的美。而作为“金陵十二钗”之一的史湘云，素有“海棠美人”的美誉。史湘云是贾母娘家的侄孙女，宝玉的表妹，四大家族史家的千金，贾府通称史大姑娘。在诗社中的雅号为“枕霞旧友”，缘贾母提起幼时“枕霞阁”撞破鬓角而起。史湘云父母早亡，由叔叔婶婶抚养长大，但叔叔婶婶待她并不好，作为史家千金，连针线活儿都要自己动手。

史湘云心直口快，开朗豪爽，生性豁达，得贾母喜欢，经常来贾府小住。没有过上贵族小姐娇生惯养的生活，让这位姑娘多了园中其他姑娘少有的英气，她经常身着男装，风流倜傥，不拘小节，甚至敢于喝醉酒后在园子里的大青石上睡大觉。在《红楼梦》第62回《憨湘云醉卧芍药